Фамилия Заворотынские — это пример того, как географическое положение или род занятий предка закрепились в родовом имени. В основе фамилии лежит прозвище Заворотынский, которое, скорее всего, получил человек, живший «за воротами» — то есть за городскими или крепостными воротами, в посаде или пригороде. В древнерусских городах такое расположение часто указывало на принадлежность к посадским людям — ремесленникам, торговцам или свободным земледельцам, не входившим в состав гарнизона. Таким образом, первый носитель прозвища был, вероятно, жителем окраины, а не центра крепости.

Менее убедительна версия, связывающая фамилию с глаголом «заворотить» в значении «вращать». Она предполагает, что прозвище Заворотынский мог получить человек, занятый какой-то вращательной работой — например, мельник, точильщик или мастер, работающий с воротом (лебёдкой). Однако эта гипотеза слабее топографической: суффикс -ск- в русских фамилиях чаще указывает на принадлежность к местности или населённому пункту, а не на действие. Поэтому версия с «живущим за воротами» выглядит естественнее и лучше вписывается в модель образования фамилий на -ский.

Фамилия Заворотынские — типичный представитель дворянского или шляхетского типа на -ский/-цкий, который в XVI–XVII веках был особенно распространён на западе и юге России, а также в Речи Посполитой. Такие фамилии нередко получали выходцы из мелкопоместного дворянства, владевшие землёй «за воротами» какого-либо города или замка. Впрочем, точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно — процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных имён шёл несколько столетий, и документальные свидетельства могли не сохраниться.

Интересно, что в отличие от более распространённых Заворотиных или Заворотьевых, форма Заворотынские сохраняет редкий суффикс -ын- перед -ск-, что может указывать на конкретный топоним — например, село Заворотынье или урочище Заворот. Если такой населённый пункт существовал, фамилия образована напрямую от него, а не от прозвища. В любом случае, фамилия Заворотынские — не просто прозвище, а указание на место в социальном и географическом пространстве предка, будь то окраина города или конкретная деревня за воротами.