Фамилия Зайденшнир — редкий случай, когда основа не требует долгих этимологических разысканий: она прозрачно указывает на профессию предка. Это немецкая или австрийская фамилия, сложенная из двух корней: Seide («шёлк») и Schneider («портной»). В буквальном переводе — «шёлковый портной», то есть мастер, который шил одежду из дорогих шёлковых тканей. Такие портные в немецкоязычных землях обслуживали зажиточных горожан и дворянство, и фамилия, скорее всего, закрепилась за цехом или семьей, специализировавшейся именно на этом материале.

Фамилия образована по типичной для немецкого языка модели: два существительных сливаются в одно, причем второй корень (Schneider) со временем мог редуцироваться до -schnir или -schnur в диалектах. Русское окончание отсутствует — фамилия пришла в славянскую среду в уже готовом виде, без добавления суффиксов вроде -ов или -ин, что характерно для поздних заимствований, особенно среди еврейского населения Российской империи. Немецкие и австрийские переселенцы, а также еврейские ремесленники, получившие фамилии при переходе на немецкий язык в XVIII–XIX веках, часто приносили такие составные названия профессий.

В России и на Украине фамилия Зайденшнир встречается крайне редко, в основном в документах конца XIX — начала XX века. Её носители — потомки портных, работавших с шёлком, или людей, взявших фамилию по роду занятий при обязательной регистрации фамилий в черте оседлости. Споров о происхождении почти нет: все версии сходятся на «шёлковом портном», хотя в отдельных случаях первый корень могли путать с идишским zayd («шёлк»), что лишь подтверждает ту же профессиональную основу. Других гипотез, например связи с географическими названиями, не существует — фамилия слишком конкретна и узка по смыслу.