Фамилия Зайдев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она напоминает русские фамилии на -ев, образованные от имени или прозвища, но основа «Зайд» в славянской ономастике не встречается. Чтобы понять её корни, нужно отбросить привычные шаблоны и обратиться к языковым заимствованиям.

Скорее всего, фамилия Зайдев имеет еврейское происхождение. В её основе лежит мужское имя Зайд (Zayd) — арабское по происхождению, означающее «прибавление», «изобилие», популярное в мусульманском мире и у евреев-сефардов. В восточноевропейских еврейских общинах имя Зайд (или Цайд) иногда давали в честь деда или как вариант библейского имени Зерах. Фамилия Зайдев образована по русской патронимической модели: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?») — «сын Зайда». Такое оформление характерно для фамилий еврейского населения черты оседлости, где к иноязычной основе добавляли русский суффикс при записи в метрические книги или переписи.

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых русских говорах «зайда» могло быть прозвищем заезжего, пришлого человека (от глагола «зайти»). Но в этом случае фамилия бы писалась как Зайдов (с ударным суффиксом) и была бы распространена шире. Встречаемость Зайдева крайне низкая, что подтверждает её искусственное, книжное происхождение — скорее всего, её зафиксировали в XIX веке при выдаче документов еврейскому населению.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи: Беларусь, Украина, Польша. В современной России она встречается единично, часто в среде потомков еврейских переселенцев. Однокоренных фамилий в славянской среде нет, что также служит косвенным доказательством её иноязычной основы.

Таким образом, носитель фамилии Зайдев с высокой вероятностью происходит от человека по имени Зайд, жившего в еврейской общине на территории черты оседлости. Фамилия не содержит указания на сословие или ремесло — она чисто патронимическая, «сын Зайда».