Фамилия Зайламова — женская форма, а мужская, Зайламов, образована по распространённой русской модели с суффиксом -ов. Это указывает на то, что в основе лежит прозвище или имя, заканчивающееся на согласный: Зайлам. Словообразовательный тип типичен для восточнославянских фамилий, особенно тех, что возникли в среде, где русский язык взаимодействовал с тюркскими языками.

Корень «зайлам» — не русский. Скорее всего, он восходит к тюркскому имени или прозвищу. В татарском, башкирском, казахском и других тюркских языках есть основа «зай» (или «зайы») со значением «польза», «выгода», «благо». Вторая часть «лам» может быть аффиксом или частью сложного имени. Правдоподобная версия: имя Зайлам — вариант тюркского имени Зайла (Зайля), которое означает «полезная», «благодатная». Суффикс -м мог придать уменьшительный или ласкательный оттенок, как это бывает в некоторых тюркских диалектах.

Есть и более прозаичная гипотеза: «зайлам» могло быть прозвищем, связанным с родом занятий или местом. Например, в некоторых говорах «зайла» означало «займище» — участок земли, занятый под пашню или покос. Тогда Зайлам — человек, живущий на таком участке или владеющий им. Но эта версия менее вероятна, так как географическая привязка фамилии Зайламовы встречается в основном в Поволжье и на Урале, в регионах с сильным татарским и башкирским влиянием.

Фамилия редкая, не входит в списки массовых русских фамилий. Её носители, скорее всего, происходят из смешанной русско-тюркской среды, где крещёные татары или башкиры получали фамилии по отцу. В метрических книгах XIX века Зайламовы встречаются в Оренбургской и Уфимской губерниях. Сословно это могли быть государственные крестьяне или казаки, а не дворяне — фамилия не фиксируется в родословных книгах.