Фамилия Зайоньчковский звучит как типичная польская или белорусская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Её основа — польское слово «zając» (заяц), а суффикс «-овский» (польск. -owski) указывает на дворянское или шляхетское происхождение. В польской ономастике фамилии на «-ский» были маркером принадлежности к шляхте, особенно в XVI–XVII веках, хотя со временем они распространились и среди крестьян.

Словообразовательная модель проста: от названия животного «заяц» (zając) образовали прозвище Зайончек (Zajączek) — уменьшительная форма, означающая «зайчик». Затем к этому прозвищу добавили суффикс принадлежности «-овский», получив фамилию, которая буквально значит «принадлежащий Зайончку» или «из рода Зайончков». В польском языке есть и форма Zajączkowski — она более распространена, но Зайоньчковский — это её русская или украинская адаптация, где мягкий знак передаёт польское ć.

Географически фамилия привязана к восточным землям бывшей Речи Посполитой — современной Беларуси, Украине и восточной Польше. Носители фамилии могли быть мелкими шляхтичами, владевшими хутором или фольварком, который назывался Зайончки или Зайончково. Такие топонимические фамилии были типичны для польской знати: человек брал фамилию по названию своего имения.

Интересная деталь: прозвище «заяц» в славянской культуре часто давали не за трусость, а за быстроту, ловкость или даже за внешнее сходство — например, за торчащие уши или прищуренный взгляд. В польском фольклоре заяц также считался символом плодородия и удачи, так что фамилия могла нести и положительный оттенок.

В отличие от русских фамилий на «-ин» (Зайцев), где суффикс указывает на прямую принадлежность («чей?» — зайцев), польский суффикс «-ский» создаёт более отстранённое, «землевладельческое» значение. Поэтому Зайоньчковский — это не просто «заячий человек», а скорее «человек из поместья Зайончек». Если у предков было другое прозвище, фамилия могла возникнуть и по названию деревни, а не по личному имени.

Спорных версий немного: иногда фамилию ошибочно выводят из еврейского «зайон» (сиять), но это натяжка — польская основа очевидна. Встречается и вариант написания «Заёнчковский», где «ё» заменяет польское «ą», но это уже искажение при русификации.