Фамилия Збруевы — редкий случай, когда за основу взято не имя, не профессия и не черта характера, а географический объект, причём не самый очевидный. В отличие от типичных «речных» фамилий вроде Волгиных или Донских, Збруев не просто указывает на реку, а содержит в себе суффикс, который выдаёт конкретную модель образования.

Корень фамилии — Збру-, от названия реки Збруч, левого притока Днестра, протекающей по территории современной Украины (Хмельницкая и Тернопольская области). Суффикс -ев- (а не -ов-) здесь не случаен: он присоединяется к основам на мягкий согласный или шипящий. Но ключевая деталь — окончание -ой в исходной форме (Збруевой). В русской ономастике фамилии на -евой (как Збруевой, Левшой, Трубецкой) в XIX — начале XX века часто фиксировались в южнорусских и малороссийских говорах. Это указывает, что предки носителей фамилии, скорее всего, происходили с территорий, где река Збруч была хорошо известна — из Подолья или Волыни.

Вероятнее всего, прозвище Збруй (от которого пошла фамилия) дали человеку, который жил на берегах Збруча, переправлялся через него или владел там землёй. В польском языке есть слово «zbruja» — сбруя, конская упряжь, но для русского уха это звучит как случайное созвучие: река Збруч упоминается в летописях с XII века, и связь с конской сбруей для прозвища маловероятна. Альтернативная версия — от диалектного «збруить» (шуметь, буянить) — не выдерживает критики: глагол редкий, а фамилия явно привязана к гидрониму.

Сословно Збруевы могли быть как крестьянами (чаще всего), так и мещанами или однодворцами — в зависимости от того, на каких землях они жили. В документах XIX века фамилия встречается в Подольской губернии, а также среди казаков. В советское время носители фамилии разъехались по стране, но концентрация остаётся на западе Украины и в прилегающих областях России.

Если коротко: фамилия Збруевы — это топонимический маркер, который прямо говорит: «Мы с Збруча». Она не затерта до дыр, как Ивановы или Кузнецовы, и хранит память о конкретной реке, разделявшей когда-то исторические регионы.