Фамилия Здитовец — яркий пример того, как прозвище, данное за характер, закрепилось в роду. Её основа восходит к украинскому глаголу «здитiнити», что означает «вести себя как ребенок» или «озорничать». Скорее всего, Здитовцем впервые назвали человека веселого, шаловливого, склонного к ребяческим выходкам — и это прозвище приросло к нему настолько прочно, что перешло к потомкам.

С точки зрения словообразования, фамилия типична для западноукраинских и белорусских земель. Суффикс -ец указывает на принадлежность к определённому месту или группе людей, но здесь он работает иначе: не «житель такой-то местности», а «носитель такого-то прозвища». Модель «прозвище + -ец» встречается у фамилий вроде Хитрец, Умнец, и Здитовец стоит в том же ряду.

Географически фамилия редкая. В современных базах данных она фиксируется в основном в западных областях Украины и в приграничных районах Беларуси. Это подтверждает её локальное происхождение: прозвище могло возникнуть в одной деревне или среди родственных семей, а затем распространиться с переселенцами.

Интересно, что в русском языке нет прямого аналога глаголу «здитiнити», и фамилия Здитовец звучит необычно для уха носителя великорусских говоров. Это дополнительный маркер её западнославянских корней. В украинской ономастике такие фамилии относят к группе «характеристических» — тех, что описывают поведение, а не профессию или место жительства.

Других версий происхождения, например от топонима, не обнаружено: ни один известный населённый пункт с основой «Здит-» не зафиксирован в справочниках. Поэтому прозвищная версия остаётся единственной и наиболее правдоподобной.