Фамилия Здражевские — характерный пример польской модели образования фамилий с суффиксом -евский/-овский. Этот суффикс по происхождению притяжательный (отвечает на вопрос «чей?»), но в польской ономастике он закрепился как основной способ оформления шляхетских и просто престижных фамилий. Если бы фамилия формировалась в русской среде, мы бы увидели вариант Здражев или Здражин, но польская форма указывает на дворянский или полу-дворянский контекст.

В основе фамилии лежит прозвище Здража (пол. zdrada — измена, предательство; глагол zdradzać — изменять, выдавать). Человек с таким прозвищем мог быть сплетником, разглашавшим чужие тайны, либо перебежчиком, перешедшим на сторону врага в военном конфликте. В польской истории, особенно в эпоху Речи Посполитой, обвинение в «здраде» было одним из самых тяжёлых, поэтому прозвище могло закрепиться и как ироничное, и как реальная характеристика человека.

Менее вероятная, но возможная версия: прозвище могло быть связано не с предательством, а с обнаружением, выявлением чего-либо (тот же глагол zdradzać имеет значение «проявлять, обнаруживать»). В этом случае Здража — человек, который «выдавал» чужие секреты или, наоборот, раскрывал правду, будучи доносчиком. Однако в народной этимологии чаще закрепляется негативный оттенок.

Географически фамилия Здражевские тяготеет к восточным воеводствам Речи Посполитой — современной Западной Украине, Беларуси и юго-восточной Польше. В этих регионах суффикс -ский особенно распространён среди мелкой шляхты, которая брала фамилии по названиям имений или прозвищам. Точное место возникновения фамилии не установлено, но её структура типична для оседлой, а не случайной крестьянской фамилии.

Стоит обратить внимание на написание: в русской традиции фамилия часто фиксируется как Здражевский, но в польском оригинале она выглядит как Zdradzewski. Буква «д» в корне могла выпасть в русском произношении (чередование zdrad- → zdraż- → здраж-), что дало современный вид.