Фамилия Землевские — это типичный пример того, как географическая или «земельная» тема становилась основой для родового имени. В её основе лежит прилагательное «землевский», которое могло относиться к человеку, связанному с землёй: либо владевшему участком, либо жившему в землянке, либо происходившему из местности с похожим названием — например, деревни Землево или Землянки.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ск- в фамилиях такого типа обычно указывает на связь с местом или на принадлежность к какой-либо группе. Вместе с окончанием -ие (форма множественного числа) фамилия Землевские говорит о том, что её первые носители, скорее всего, были шляхтой или мещанами из одного рода, а не крестьянами — у крестьян фамилии чаще закреплялись в форме -ов/-ев или -ин. Множественное число «Землевские» характерно для польской и западнорусской традиции, где фамилия передавалась сразу на всю семью: «мы — Землевские».

Есть две версии происхождения. Первая — от прозвища Земляника, но она слабая: напрямую «землевский» к ягоде не привязать, а фамилии на -ский от растений редки. Вторая, более правдоподобная, — от слова «землянка» или «земля». Человек мог жить в землянке, обрабатывать землю или получить прозвище за связь с земельными наделами. В пользу этой версии говорит и географическая привязка: в Беларуси и на западе России встречаются топонимы Землево, Землянка, а фамилии на -ский часто образовывались именно от названий деревень.

Точное время появления фамилии установить сложно, но процесс массового закрепления фамилий у шляхты и мещан Речи Посполитой пришёлся на XVI–XVII века. Если Землевские происходят из этих земель, то фамилия могла сложиться именно тогда. В любом случае, она — памятник славянской ономастики, где за короткой формой скрывается целый пласт бытовой и социальной истории.