Фамилия Зенютины — редкий случай, когда ударение и суффикс подсказывают сразу две возможные истории происхождения, и обе имеют право на существование. Скорее всего, перед нами «фамилия-патроним»: в её основе лежит личное имя или прозвище Зенюта.

Самая прямая версия отталкивается от церковного имени Зиновий. В народной речи это имя сокращали и переделывали на свой лад: Зеня, Зенюта. Суффикс -ют- здесь — уменьшительно-ласкательный, как в именах Митюта (от Дмитрий) или Костюта (от Константин). Со временем отчество по сыну «Зенютин сын» закрепилось за семьёй как фамилия. Но есть и другая, не менее вероятная линия: Зенюта могла быть формой имени Зенон — редкого греческого имени, которое в святцах носил древний философ и несколько раннехристианских мучеников. На Руси Зенон почти не встречался, но в южных и западных регионах, под влиянием греческой традиции, мог давать такие производные.

Обратите внимание на суффикс -ин. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Зенютин, то есть «сын Зенюты». Такие фамилии типичны для северных и центральных областей России, где имена на -а давали именно эту модель (ср. Пушкин — от Пушка, Ильин — от Илья). Если бы фамилия возникла на юге или западе, мы бы скорее увидели форму Зенютенко или Зенютович.

Географически фамилия Зенютины встречается нечасто, но прослеживается в старых переписях Вологодской и Вятской губерний — местах, где хорошо сохранялись архаичные уменьшительные имена. Это косвенно подтверждает, что предки Зенютиных могли быть крестьянами или посадскими людьми, а не дворянами (дворянские фамилии чаще оформлялись через -ов/-ев).

Интересная деталь: в говорах слово «зенюта» иногда связывали с диалектным «зенки» (глаза). Не исключено, что прозвище Зенюта мог получить человек с выразительными, большими глазами. Такие прозвища-характеристики легко закреплялись в качестве имени, а затем переходили в фамилию. Эта версия более рискованная, но её не стоит отбрасывать — в ономастике известны случаи, когда внешность становилась основой фамилии.

Что в итоге? Фамилия Зенютины — отчество от уменьшительной формы имени Зиновий или Зенон, с северорусским суффиксом -ин. Точное место возникновения сейчас не установить, но ясно, что фамилия старая, формировалась не позднее XVI–XVII веков, и её носители — потомки человека, которого в быту звали Зенюта.