Фамилия Зетюков — редкая и неочевидная. На первый взгляд она напоминает множество русских фамилий на -ов, образованных от прозвищ или имен, но с корнем, который выбивается из привычного ряда. Чтобы понять её происхождение, стоит отбросить шаблон «от крестильного имени» и присмотреться к диалектной лексике и словообразовательным моделям.

Основной вопрос — что скрывается в корне «Зетюк». Самая вероятная версия: это вариант прозвища или имени Зетя, которое, в свою очередь, могло быть производной формой от канонического имени Зотик (Зотик — разговорное Зотя). В русских говорах имя Зотик (от греческого «животворящий») было нередким, особенно в крестьянской среде. Формы с суффиксом -юк (Зетюк) типичны для южнорусских и украинских земель: в Белгородской, Курской, Воронежской областях и на Слобожанщине часто образовывали прозвища и фамилии именно так — от имени с добавлением -юк. То есть Зетюк — это «сын или человек Зети», а Зетюков — его потомок.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «зеть» или диалектным «зетка». В некоторых говорах «зеть» означало «зевать, глазеть», а «зетя» — ротозей или рассеянный человек. Однако для фамилии такая основа редка, и скорее всего, мы имеем дело с искажением или диалектной записью имени Зотик. В пользу первой версии говорит и то, что фамилия Зетюков встречается в основном в центральных и южных регионах России, где имя Зотик было в ходу до середины XIX века.

С точки зрения социального контекста, Зетюковы — почти наверняка крестьянская фамилия. Суффикс -ов указывает на патронимическую модель, которая в XIX веке закрепилась у подавляющего большинства сельского населения. Никаких дворянских корней или связи с известными историческими родами у этой фамилии нет — она бытовая, «низовая», что делает её типичным примером массовой русской фамилии, образованной от редкого личного имени.

Интересная деталь: написание через «е» (Зетюков, а не Зитюков или Зотюков) — это либо результат аканья (произношения «е» как «и» в безударной позиции, что на письме закрепилось), либо местный вариант произношения имени Зотик. В документах XVIII–XIX веков можно встретить и Зотиков, и Зотюков, и Зетюков — все они варианты одного корня.

Таким образом, носитель фамилии Зетюков, скорее всего, потомок человека по имени Зотя (Зотик), жившего в южнорусской или украинской губернии. Фамилия редкая, но не уникальная — у неё есть «родственники»: Зотиков, Зотюков, Зеткин, Зетин. Если искать глубже, стоит заглянуть в метрические книги Курской или Воронежской губерний — там, вероятно, и затерялся первый Зетюк.