Фамилия Зеулин — редкий случай, когда в основе, скорее всего, лежит не имя и не ремесло, а название руны. Исходное прозвище Зеул, от которого образована фамилия, связывают со словом «зиул» — одним из вариантов названия руны, которую также именуют «саул», «зил» или «соуло». Этот знак старшего футарка символизировал солнце, победу и целостность.

Прозвище Зеул могли дать человеку, имевшему отношение к руническому гаданию или письму. В дохристианской и раннехристианской Руси знание рун не было массовым, поэтому такое прозвище указывало на необычное занятие — возможно, на роль ведуна, знахаря или человека, считавшегося хранителем древних знаний. Не исключено, что прозвище закрепилось за тем, кто умел «читать» руны или изготавливал амулеты с их изображением.

Словообразовательная модель проста: к основе Зеул добавили типичный русский патронимический суффикс -ин. Фамилии на -ин в центральной и северной России образовывали от основ, оканчивающихся на -а, -я или согласный (ср. Ильин, Пушкин). Здесь суффикс присоединён прямо к прозвищу Зеул, минуя форму родительного падежа, что для прозвищной модели тоже характерно.

География фамилии узкая. Встречается она преимущественно в Поволжье и некоторых областях Центральной России, но массового распространения не получила. Это объясняется как редкостью самого прозвища, так и тем, что фамилия могла возникнуть в одном конкретном роду или локальной группе.

Спорных версий происхождения немного. Соблазнительно связать Зеулина с фамилией Зеулин от имени Зеул — гипотетической формы греческого Зевс или латинского Seulus, но эти гипотезы слабы: ни в святцах, ни в античной ономастике таких имён не зафиксировано. Руническая версия остаётся наиболее обоснованной и интересной.

Таким образом, носитель фамилии Зеулин — потомок человека, которого в своём окружении выделяли не по профессии или внешности, а по связи с древней знаковой системой, уходившей корнями в общеевропейскую традицию.