Фамилия Зеверов — редкий случай, когда основа не лежит на поверхности и не связана с очевидными ремёслами или именами. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать словообразовательную модель и заглянуть в диалектную лексику.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Зеверов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Зевер. Само прозвище Зевер могло возникнуть от диалектного глагола «зеверить» или существительного «зевер». В северных и сибирских говорах «зеверить» означало «зевать, глазеть, ротозейничать». Соответственно, Зевером в народе могли прозвать рассеянного, невнимательного человека или того, кто любил праздно смотреть по сторонам.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых областях «зевер» — это вариант слова «зефир» в значении «лёгкий, сладкий» или, в переносном смысле, «неженка», «изнеженный человек». Однако эта гипотеза слабее: слово «зефир» пришло в русский язык из французского довольно поздно, в XVIII–XIX веках, и вряд ли успело закрепиться в качестве устойчивого прозвища, давшего фамилию. Диалектный глагол «зеверить» встречается в записях этнографов XIX века, поэтому версия с «ротозеем» выглядит правдоподобнее.

С точки зрения географии, фамилия Зеверов — крайне редкая. Она не фиксируется в массовых списках дворянских или купеческих родов, не встречается в переписях центральных губерний. Вероятнее всего, её носители — выходцы из северных регионов России (Архангельская, Вологодская области) или Сибири, где сохранялась диалектная лексика. По социальному происхождению это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия, возникшая как уличное прозвище в среде, где меткое слово легко прилипало к человеку.

В написании стоит обратить внимание на букву «е» в корне: возможны варианты Зиверов (под влиянием аканья или немецкого имени Siever), но исходная форма именно через «е». Встречается также вариант Зеверев, но он может быть связан с другим корнем — от имени Зеверей (производное от Зеведей, греческого происхождения). Однако Зеверов — самостоятельная фамилия, и её стоит отличать от более известной, но тоже редкой Зеверевой.

Таким образом, предок современных Зеверовых, скорее всего, получил прозвище за привычку «зевать по сторонам» — не самое лестное, но живое и характерное для русской ономастики имя, которое через несколько поколений превратилось в фамилию.