Поскольку имя или личное прозвище сопровождало человека на протяжении всего его жизненного пути, считалось, что оно способно предопределять будущее, повлиять на характер индивида. Поэтому во все времена существовали так называемые «обрядовые имена», которые родители давали своим детям, желая, чтобы в дальнейшем им сопутствовали успех и благополучие, здоровье и богатство, силу и ловкость. От своих предков армянская ономастика унаследовала весьма существенные арабские, персидские и особенно турецкие элементы. Так, Зейтенян ведет свое начало от мусульманского имени Зейтен (встречается также в форме Зейтун, Зайтун), которое в переводе на русский язык означает «оливковое дерево». Возможно, что выбор именно этого имени был связан с символическим значением оливы. Олива издревле считалась символом мира, достатка, плодородия и победы. Согласно греческим мифам, олива создана богиней Афиной в соревновании за право дать имя городу Афины. Венок из ветвей оливкового дерева стал высшей наградой для граждан Греции, а на Олимпийских играх венки несли в честь богини. Изобильность дерева сделала его и символом плодородия, поэтому на свадьбу невеста и жених надевали или несли в руках гирлянду из оливковых ветвей. Эти ветви также символизировали мирные намерения. Оливковая ветвь была античным символом мира, поэтому она атрибут персонифицированного Мира и золотого века человечества, а в средневековом искусстве - Согласия. В Библии голубь возвращается к Ною с листом оливкового дерева, служащим знаком, что вода потопа стала спадать. С этих пор лист оливы символизировал для христиан установление мира между Богом и человеком. Пришедшие встретить Христа при входе его в Иерусалим, иногда изображаются с ветками оливы. Ранние христиане иногда использовали венки из ветвей оливкового дерева как символы мученичества Христа, молившегося в оливковых рощах Гефсиманского сада. Кроме того, олива (или маслина) была атрибутом Минервы, а также мудрости, которую эта богиня воплощает.