Фамилия Жабенков образована от имени собственного и относится к распространенному типу славянских фамилий. Основой фамилии Жабенков послужило мирское имя Жаба. Мирское имя Жаба восходит к аналогичному названию животного. Давая младенцу такое имя, как Жаба, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен избранный представитель животного мира. Так, жаба символизирует плодородие, плодовитость, означает обновление жизни и воскресение. Поэтому можно предположить, что нарекая ребенка именем Жаба, родители желали ему здоровья, долголетия. Веселовского записаны однокоренные фамилии: новгородский строитель Жабин Акинф (Онисифор), 1345 год; митрополичий слуга Никита Федорович Жабин, 1510 год и др. Скорее всего, фамилия Жабенков изначально возникла на территории Украины или Белоруссии, о чем свидетельствует характерный суффикс -енко. О точном месте и времени возникновения фамилии Жабенков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жабенков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.