Фамилия Жаманкеева — редкий случай, когда географический и языковой след можно проследить почти без гаданий. Её основа — тюркское мужское имя Жаманке (Жаман + ке), где «жаман» с казахского, киргизского и ряда других тюркских языков переводится как «плохой», «дурной», «скверный». На первый взгляд странно давать ребёнку имя с таким значением, но у кочевников это была распространённая обережная практика: считалось, что злые духи не позарятся на «плохого» ребёнка, и он вырастет здоровым. Суффикс «-ке» — уменьшительно-ласкательная форма, так что имя Жаманке означает не столько «плохой», сколько «плохонький» или «дурнушка» — с оттенком нежности и защиты.

Фамилия образована по русской патронимической модели с суффиксом «-ев», который в тюркских фамилиях часто присоединялся к основам на мягкий согласный. Форма Жаманкеева — женский вариант; мужская — Жаманкеев. Окончание «-а» указывает на принадлежность к роду: буквально — «дочь (или жена) Жаманке». Такая схема типична для фамилий, которые массово фиксировали у казахов, киргизов и других народов Средней Азии в XIX — начале XX века, когда Российская империя вводила обязательные метрические записи.

Географически фамилия тяготеет к северным и восточным регионам Казахстана, а также к Киргизии. Встречается она и у башкир, но реже. Сословно предки Жаманкеевых — скорее всего, скотоводы или крестьяне-кочевники, поскольку имя «Жаман» и его производные в XIX веке почти не встречались в среде знати или духовенства. Женский вариант фамилии (Жаманкеева) нередко путают с мужским при беглом чтении, но в документах он чётко указывает на носительницу.

Интересная деталь: при советской паспортизации в 1930-х годах фамилию могли записать и как Жаманкеев, и как Жаманкеева — в зависимости от пола заявителя, но иногда ошибкой фиксировали женскую форму на мужчину. Поэтому в архивах можно найти разнобой, особенно в старших поколениях. Иных версий происхождения (например, от топонима или профессии) у этой фамилии нет — она на редкость прозрачна по корню и модели.