Фамилия Жанбузова — женская форма, а её мужской вариант — Жанбузов. Эта фамилия почти наверняка имеет тюркское происхождение и образована по хорошо знакомой русской модели: к основе добавили суффикс -ов/-ев, который указывает на принадлежность («чей?»). В данном случае — «сын (или потомок) Жанбуза». Само имя Жанбуз составное, и его разбор даёт ключ к значению.

Первая часть, «жан», в тюркских языках (особенно в казахском, татарском, башкирском) означает «душа», «дух», а в переносном смысле — «дорогой», «любимый». Вторая часть, «буз», может восходить к глаголу «бузу» — «разрушать», «ломать», или к «буз» в значении «светлый», «белёсый» (как в слове «буз» — лёд). Однако самое вероятное значение имени Жанбуз — «разбивающий душу» или «сокрушающий дух». В кочевой среде такие имена-обереги давали, чтобы запутать злых духов: считалось, что ребёнок с «плохим» именем не привлечёт беды и вырастет здоровым. Это не проклятие, а защитный приём, распространённый у многих народов.

Регионально фамилия тяготеет к югу России, Поволжью, Уралу и особенно к Казахстану. Встречается у татар, башкир и казахов. Поскольку фамилия не очень частая, её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких родов, где имя Жанбуз передавалось как родовое прозвище. В документах XIX — начала XX века, когда у кочевых и полукочевых народов начали массово фиксировать фамилии, такие имена и стали основой.

С точки зрения словообразования, фамилия Жанбузова стоит в ряду однокоренных: Жанбулатов, Жангалиев, Жантурин. Во всех случаях «жан» — это компонент со значением «душа», а вторая часть уточняет характеристику. Уникальность фамилии Жанбузова именно в этом семантическом контрасте: нежное «душа» соединяется с резким «разрушитель», что создаёт неожиданный и запоминающийся образ.