Фамилия Жанетис — редкий пример фамилии, образованной от женского имени. В её основе лежит имя Жанет, европейский вариант библейского имени Иоанна, которое с древнееврейского переводится как «подарок от Бога» или «Бог снисходителен». Интересно, что та же основа могла восходить и к мужскому имени Jan («милость Божья»), от которого через уменьшительную форму также могли получить Жанет. Однако в данном случае форма суффикса указывает скорее на женское исходное имя.

Сама фамилия построена по нерусской модели. Суффикс -ис (как в фамилиях Карапетис, Павлидис) характерен для греческой и литовской ономастики. В греческом языке суффикс -ис образует фамилии со значением «сын такого-то» или «принадлежащий». В литовском он нередко указывает на происхождение от личного имени. Таким образом, Жанетис — это не русская фамилия с отчеством на -ов/-ин, а скорее «сын (или потомок) Жанета». Географически фамилия могла закрепиться в среде греков Причерноморья или в Литве, где такие патронимы на -ис обычны. Встречается она и у балтийских народов, испытавших влияние польской или немецкой письменности.

Поскольку фамилия очень редкая, говорить о её сословной принадлежности сложно. В Российской империи её могли носить мещане или крестьяне западных губерний, а в Греции — ремесленники или торговцы. В любом случае, Жанетис — это фамилия-патроним, которая напрямую отсылает к имени предка, бытовавшему в европейской христианской традиции.