Фамилия Жанет — один из тех случаев, когда за основу взято не отчество от мужского имени, а напрямую женское имя. Исходное имя Жанет имеет два возможных источника. По основной версии, это европейская форма древнееврейского имени Иоанна, которое означает «подарок от Бога» или «Бог снисходителен». Менее распространённое, но лингвистически оправданное предположение: в основе лежит производный вариант мужского имени Jan («милость Божья»), который также дал форму Жанет.

В русской традиции фамилии, образованные напрямую от женского имени, встречаются реже, чем от мужских. Обычно такую фамилию получал ребёнок, росший без отца, или же в семье, где мать играла главенствующую роль. В украинском и белорусском контексте подобные фамилии на -ет встречаются чаще, чем в великорусских землях. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её носителей легко идентифицируемыми среди других родов. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, она не указывает на принадлежность конкретному барину или вотчине, а скорее фиксирует личное прозвище или имя матери.