Фамилия Жангереева образована от личного имени Жангерей. Это один из вариантов более распространённого имени Джангарай, которое встречается у тюркских народов. Имя составное: первая часть «джан» в древнетюркском означает «душа, жизнь, дыхание», вторая часть «гарай» переводится как «достоинство» или «сильный, могучий». Имя Джангарай трактуют как «достойная душа» или «сильная душа». Родители, называя сына Жангереем, желали ему вырасти мужественным, отзывчивым и благородным.

Фамилия построена по стандартной русской модели: к основе Жангерей добавили суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?»). В результате Жангереевы — это потомки человека по имени Жангерей. Поскольку имя имеет тюркские корни, фамилия бытует в среде народов, где такие имена традиционны: у казахов, татар, башкир и других. Встречаются также варианты написания Жангиреев и Джангараев — это объясняется разной передачей звуков при записи имени.

Словообразовательная модель с суффиксом -ев (а не -ин) типична для фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на согласный или -й. Здесь основа заканчивается на -ей, поэтому суффикс -ев присоединяется к усечённой форме Жангерей. В русской ономастике такие фамилии считаются патронимическими — они прямо указывают на отца или деда, носившего исходное имя.