Фамилия Жангушукова — довольно редкая и, скорее всего, имеет тюркское или кавказское происхождение, а именно восходит к одному из народов Северного Кавказа (например, к карачаевцам, балкарцам или ногайцам). Основой фамилии могло послужить личное имя или прозвище Жангушук, которое в свою очередь состоит из двух частей: «жан» (душа, жизнь) и «гушук» (уменьшительно-ласкательная форма от слова «гуш» — сила, мощь, либо от «гюшюк» — щенок, детёныш). Таким образом, имя Жангушук можно перевести как «душа-сила» или, в более ласковом варианте, «жизнь-детёныш» — так могли назвать долгожданного или очень любимого ребёнка.

Модель образования фамилии — классическая для региона: к основе добавляется русский суффикс -ов/-ев, а затем окончание -а, указывающее на женскую форму. То есть Жангушуков — это родовая фамилия главы семьи, а Жангушукова — его жена или дочь. В тюркских языках суффикс -ук часто образует уменьшительные имена, что подтверждает гипотезу о прозвище или ласковом внутрисемейном обращении.

С географической точки зрения фамилия почти наверняка привязана к Кабардино-Балкарии или Карачаево-Черкесии. В этих республиках встречаются похожие по структуре фамилии: Жангуразов, Жансуев, Гушуков. Если сравнивать с однокоренными, то Жангушукова стоит особняком из-за редкого сочетания корней — «жан» и «гуш» в одной основе встречаются нечасто, что делает фамилию локальной и, возможно, происходящей из одного конкретного рода или аула.

Прозвище, которое легло в основу, не указывает на профессию или сословие — это типичная для горских народов модель, где фамилию образовывали от личного имени предка. Никаких данных о дворянстве или принадлежности к княжеским родам нет, скорее всего, предки были свободными общинниками или узденями. Написание фамилии устойчивое, без вариантов, что говорит о поздней фиксации в паспортной системе — вероятно, в XIX–XX веках.