Фамилия Жапарканова — яркий пример тюркской антропонимической модели, которая закрепилась в русской фамильной системе через суффикс принадлежности. Основа здесь — мужское личное имя Жапаркан, а конечное -а — это адаптированное окончание, указывающее на женскую линию (чьей-то дочери или вдовы). Если же речь о мужском варианте, он звучал бы как Жапарканов, но в русском обиходе женская форма часто становится основной для всей семьи в документах.

Корень имени Жапар восходит к тюркскому «жапар» (варианты — джапар, япар) — «сила», «могущество», «мощь». В казахском и киргизском языках это слово также имеет оттенок «упорство», «настойчивость». Вторая часть, -кан, — распространённый тюркский аффикс, образующий имена со значением «обладающий качеством», «подобный». То есть Жапаркан буквально означает «обладающий силой» или «могучий». Это типичное для кочевых народов имя-пожелание: родители надеялись, что сын вырастет крепким и стойким.

Интересна география фамилии. Основной ареал — юг Кыргызстана и прилегающие районы Казахстана, особенно Чуйская долина и окрестности Оша. Встречается она и у татар, но реже — у них более распространена форма Джапарканов. В русских документах XIX — начала XX века фамилия могла записываться как Джапарканова или Запарканова — через «з» из-за особенностей произношения в некоторых диалектах.

Сословно носители фамилии почти всегда относились к крестьянскому или скотоводческому сословию. Среди Жапаркановых не было дворян или купцов первой гильдии — это фамилия простых кочевников, которые осели и получили фамилию при переписях или вступлении в казачьи войска. Интересно, что в советское время фамилия стала распространяться в городах: многие Жапаркановы уехали учиться в Бишкек, Алма-Ату, позже — в Москву.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Жапаров, Жапаркулов, Джапаридзе, — то Жапарканова стоит особняком из-за редкого суффикса -кан. В тюркской ономастике это указывает на возможное влияние персидского языка (суффикс -кан/-хан в значении «господин», «владыка»), что делает имя не просто «сильным», а «сильным господином» или «князем силы». Впрочем, для простых скотоводов такое имя звучало скорее как амбициозное пожелание, чем как указание на реальный статус.