Фамилия Жарахметов — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не русское, а тюркское или арабо-персидское имя, адаптированное русской суффиксальной моделью. Корень восходит к составному мужскому имени Жарахмет (варианты — Жарахмет, Зарахмет). Первая часть «жар» в тюркских языках означает «гореть», «пылать», но в именах чаще выступает как усилительная частица, придающая значение «настоящий», «истинный». Вторая часть — «ахмет» — это арабское имя Ахмад (один из эпитетов пророка Мухаммеда, означает «достохвальный»). Вместе имя Жарахмет можно перевести как «истинно достохвальный» или «настоящий Ахмет».

Фамилия образована по типичной для Российской империи модели: к основе Жарахмет прибавили русский патронимический суффикс -ов. Так имя отца превратилось в фамилию сына: «чей?» — Жарахметов. Это указывает на то, что носитель фамилии происходит из среды, где русская административная система фиксировала имена по отчеству: скорее всего, это татары, башкиры или представители других тюркских народов Поволжья и Урала, принявшие православие или влившиеся в сословие служилых людей. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века такие фамилии нередко встречаются среди казанских и оренбургских татар.

Интересная деталь: фамилия Жарахметов почти не имеет однокоренных «двойников» в русском ономастиконе. Если, скажем, фамилии Ахметов или Ахмадуллин распространены широко, то вариант с приставкой «жар-» встречается редко. Это говорит о том, что имя Жарахмет могло быть нестандартным, возможно, местным диалектным вариантом или даже прозвищным именем, которое давали ребёнку с пожеланием «горячей» веры или «жаркой» преданности. В словарях тюркских имён такое имя не фиксируется как распространённое, что делает фамилию особенно ценной для семейной истории — круг носителей узок, и восстановить родословную по документам проще, чем по массовым фамилиям.

Социально носители фамилии Жарахметов в дореволюционной России, скорее всего, относились к государственным крестьянам или мещанству. В дворянских родословных книгах эта фамилия не упоминается. В советское время географию фамилии размыли миграции, но и сегодня основная масса Жарахметовых сосредоточена в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области — то есть там, где в XVII–XIX веках шло активное взаимодействие русского и тюркского населения.