Фамилия Жарахин звучит необычно, но её разгадка лежит на поверхности, если присмотреться к суффиксу. Модель образования здесь редкая и показательная: основа «Жарах» плюс типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Жараха). Сама же основа — это не что иное, как народная форма крестильного имени Жарах, которое в свою очередь является просторечным вариантом канонического имени Зарах или Зара. В святцах имя Зара (Зарах) встречается как древнееврейское, означающее «сияние» или «восход». В русской бытовой среде имя легко искажалось: начальное «з» переходило в «ж» под влиянием живого произношения (ср. «жара», «жаркий»), а окончание адаптировалось. Так и появился Жарах, а от него — Жарахин.

Вторая, более прозаическая версия, не связана с церковным календарем. В русских говорах слово «жарах» или «жарок» могло означать горячий, вспыльчивый человек, а также относиться к печному жару или кушанью, которое пекут. Прозвище Жарах могли дать либо человеку с крутым нравом, либо тому, кто работал у печи — пекарю или кузнецу. В пользу этой версии говорит то, что фамилии на -ихин от прозвищ с корнем «жар» (Жаров, Жарков) очень распространены в северных и центральных губерниях России, особенно в Вологодской и Ярославской областях. Форма «Жарахин» — это как раз диалектный вариант: суффикс -ах- придавал прозвищу оттенок просторечной ласкательности или уничижительности.

С географической точки зрения фамилия редкая, но не единичная. Встречается она преимущественно в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её крестьянское происхождение: там в XVIII–XIX веках активно оседали переселенцы из центральных губерний. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, была крестьянской или мещанской — дворянских родов Жарахиных в родословных книгах не зафиксировано.

Таким образом, фамилия Жарахин стоит в ряду «говорящих» прозвищных фамилий, где за необычным звучанием скрывается либо искажённое библейское имя, либо живая черта характера или профессия предка. Выбрать одну из версий сложно, но прозвищная — более распространённая для фамилий с таким корнем.