Фамилия Жаравин образована от прозвища Жарава. Оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «жарава», которое в костромских говорах означало «клюква» (растение семейства брусничных с кислыми красными ягодами, растущее на моховых болотах). Поэтому давая младенцу такое прозвище, как Жарава, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Ягоды клюквы поспевают в сентябре, собирают их после первых морозов, как и калину. В народной медицине сок плодов клюквы использовали при лихорадке, простудных заболеваниях, ангине, цинге, повышенном кровяном давлении, малярии, заболеваниях желудка и почек, водянке, а примочки из сока ягод — при кожных заболеваниях, золотухе. Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Жарава относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии: он мог заниматься сбором и продажей ягод клюквы, либо же быть лекарем. В «Ономастиконе» Веселовского упоминаются Жарава Емельян, крестьянин, начало XVI в , Новгород; Жаравихин Семен, дьячок, 1610 г., Вологда. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жарава, со временем получил фамилию Жаравин.