Фамилия Жаритова — женская форма фамилии Жаритов, и её происхождение стоит искать в мужском прозвище, которое легло в основу. Самая вероятная версия связывает фамилию с глаголом «жарить» или его производными. В русских говорах «жара» могла означать не только высокую температуру, но и горячее время, страду, а «жарить» — работать в спешке, делать что-то с жаром. Прозвище Жарит или Жаритый могли дать человеку вспыльчивому, горячему, либо тому, кто работал у печи или на кузнечном горне — там, где постоянно жарко. В отличие от более распространённой фамилии Жаров, суффикс -ит- встречается реже и может указывать на диалектную особенность: в некоторых регионах (например, в южнорусских и украинских говорах) -ит- использовали для образования прилагательных со значением «обладающий признаком» (ср. «головитый» — с большой головой). То есть Жаритый — «жаркий, горячий», а Жаритов — потомок такого человека.

Менее вероятная, но допустимая версия — отчество от нецерковного имени Жар, которое давали ребёнку, родившемуся в жаркий день или в страдную пору. В этом случае фамилия образована по той же модели, что и Жаров, но с дополнительным суффиксом -ит-, который мог возникнуть из-за промежуточной формы Жаритый (сын Жара). Встречается и вариант написания с одной «т» — Жаритов, но двойное «т» в современном варианте закрепилось под влиянием произношения.

Фамилия редкая. В исторических документах она не зафиксирована в числе дворянских или купеческих родов, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Географически фамилия встречается преимущественно в центральных областях России и в Поволжье, где были сильны южнорусские диалектные традиции. Сравнение с однокоренными фамилиями (Жаров, Жарков, Жариков) показывает, что Жаритова стоит особняком из-за редкого суффиксального оформления, которое могло возникнуть в конкретной местности или даже в одной семье, где прозвище Жаритый передавалось по наследству.