Фамилия Жасбулатова — один из тех случаев, когда восточное имя, состоящее из двух смысловых частей, превратилось в родовое прозвание. В основе лежит имя Жасбулат, которое, в отличие от многих привычных русских фамилий на -ов, не было искусственно переделано в церковное или календарное, а сохранило свою исконную тюркскую или казахскую форму.

Первая часть имени, «жас», в казахском языке означает «молодой» или «юный». Вторая часть — «булат» — слово арабского происхождения, которым называли особо прочную дамасскую сталь высшего сорта. На Востоке имя Булат было пожеланием мальчику вырасти твёрдым, несгибаемым и способным выстоять в любой схватке, подобно клинку из булатной стали. В сочетании с «жас» имя Жасбулат, скорее всего, давали младшему, самому молодому сыну в семье, вкладывая в него надежду, что этот ребёнок вырастет не только молодым и свежим, но и мужественным, крепким духом, как закалённая сталь.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Жасбулат добавился типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), а затем — женское окончание -а. Фамилия Жасбулатова означает «дочь (или жена) Жасбулата». Мужской вариант — Жасбулатов — образован по той же схеме.

Встречается эта фамилия преимущественно в регионах, где исторически сильны казахские и тюркские корни: в Казахстане, Оренбургской, Астраханской областях России, а также среди народов Северного Кавказа, где имя Булат тоже было распространено. В отличие от фамилий, образованных от профессий или прозвищ, Жасбулатова напрямую отсылает к личному имени предка, и потому её этимология прозрачна, хотя и несёт в себе отпечаток сразу двух языковых традиций — тюркской и арабской.