Фамилия Жаугаштина — редкий пример, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любые другие версии происхождения. Скорее всего, перед нами не русская фамилия в привычном понимании, а русифицированная форма казахской или тюркской фамилии, причем женского рода. В среде казахов и других тюркских народов фамилии часто образовывались от имени отца, рода или прозвища с помощью аффиксов, а при записи в российских документах к ним добавляли русские суффиксы -ов/-ев или -ин. Жаугаштина — это, вероятно, форма от мужской основы «Жаугаштин» (или «Жаугашты»), где конечное -а указывает на принадлежность женщине (дочери или жене Жаугаштина).

Основа фамилии — «Жаугашты» — восходит к казахскому слову «жау» (враг, неприятель) и глагольному компоненту «гашты» (убежал, скрылся). Буквально прозвище могло означать «убежавший от врага» или «тот, кто спасся от неприятеля». В кочевой среде, где столкновения родов и набеги были обычным делом, такое прозвище могли дать человеку, который чудом уцелел в схватке или вовремя увёл свой аул от опасности. Не исключено и более приземлённое значение: «боящийся врага», но вряд ли прозвище было бы обидным — скорее, оно фиксировало конкретный случай из жизни предка.

Суффикс -ин в окончании указывает на то, что фамилия оформлялась по русской модели принадлежности (чей? — Жаугаштина). В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках такие фамилии часто записывали с искажениями: могли писать «Жаугаштин» для мужчины и «Жаугаштина» для женщины, а в советское время форма закрепилась как неизменяемая для всего рода. Если искать аналогии, то однокоренные фамилии — Жаугашев, Жаугашов — встречаются в Оренбургской, Астраханской областях и в Казахстане, где исторически жили казахи и татары.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть не в XIX веке, а раньше, в период активного взаимодействия русских казаков с кочевниками. Если предок-казах переходил на службу к русским или принимал крещение, ему давали фамилию по прозвищу, и она записывалась с русским окончанием. Жаугаштина — типичный пример такой «гибридной» фамилии, где тюркский корень оброс славянским суффиксом. Других версий, например связи с русским диалектным словом, нет — корень слишком прозрачно указывает на тюркское происхождение.