Фамилия Жаворакина — яркий пример того, как прозвище, данное по внешности или поведению, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит диалектное слово «жаворонок» — птица, известная своим звонким пением и ранним подъёмом. Однако в фамилии произошло характерное для живой речи изменение: «жавОронок» превратилось в «жаворАк», а затем и в «Жаворака». Такой переход («о» в «а») типичен для некоторых южнорусских и украинских говоров, где безударное «о» звучит как «а», а форма слова могла упроститься под влиянием просторечия.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Жаворакина — буквально «дочь или жена Жавораки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а. Мужской вариант — Жаворакин. Интересно, что фамилия встречается редко и не имеет массового распространения, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, от одного прозвища в конкретной семье или деревне.

Кем мог быть предок Жаворака? Скорее всего, человеком с громким голосом, любителем поговорить или вставать ни свет ни заря. Прозвища по птицам на Руси давали не только за внешнее сходство, но и за манеру поведения: «жаворонок» мог быть и подвижным, неусидчивым человеком. В отличие от фамилий Жаворонков или Жаворонкин, форма Жаворакина сохранила следы именно устного, «живого» произношения, что делает её особенно ценной для историков языка.