Фамилия Жаворуев — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не ремесло, а, скорее всего, птичье прозвище, но с неожиданным диалектным поворотом. Если сразу искать корень в слове «жаворонок», то логика подсказывает: Жаворуев — это вариант фамилии Жаворонков, где произошло фонетическое стяжение. Однако здесь интереснее копнуть в другую сторону.

В русских говорах, особенно северных и сибирских, слово «жаворуй» (или «жаворуйка») означало не просто жаворонка, а иногда и пройдоху, бойкого человека, который «вертится, как жаворонок в небе». Прозвище Жаворуй могли дать непоседливому, говорливому или хитрому человеку. Суффикс -ев указывает на притяжательную форму: «чей сын?» — Жаворуев, то есть потомок того самого Жаворуя. Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа «жаворуй» — локальная и редкая, что делает фамилию не просто «птичьей», а диалектно окрашенной.

Есть и вторая, более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища, связанного с глаголом «жаворуить» (в некоторых говорах — «кричать, шуметь, поднимать суету»). Тогда Жаворуев — это не «сын жаворонка», а «сын крикуна» или «сын задиры». В пользу этой версии говорит то, что фамилия не получила массового распространения (в отличие от Жаворонковых), а значит, прозвище было узко местным и не всегда понятным за пределами региона.

В документах фамилия встречается крайне редко, преимущественно в центральных и северных областях России. Сословной привязки нет: Жаворуевы могли быть и крестьянами, и мещанами — прозвище не указывает на богатство или знатность, а лишь на характер или манеру поведения предка. Спор между «птичьей» и «поведенческой» версиями решается просто: если бы фамилия произошла от общеупотребительного «жаворонок», мы бы видели форму Жаворонков или Жаворонкин. Форма на -уй — явный признак диалектного, а не литературного слова, поэтому вторая версия (от прозвища по поведению) выглядит убедительнее.