Фамилия Жаворуева — женская форма, мужской вариант — Жаворуев. Она образована по продуктивной, но не самой частотной модели: к основе, оканчивающейся на согласный, добавили суффикс -ев (а не -ов, как было бы в случае с основой на твёрдый согласный). Это указывает, что корень фамилии — слово «жаворуй» или «жаворуйка». В русских говорах так называли жаворонка. Диалектная форма «жаворуй» встречается в северных и центральных областях России, особенно в архангельских и вологодских говорах, где вместо литературного «жаворонок» бытовало «жаворуй» или «жаворушек».

Прозвище Жаворуй могли дать по разным причинам. Чаще всего — за звонкий, высокий голос или за привычку рано вставать, петь на работе. В крестьянской среде такое прозвище не было обидным, скорее характеризовало человека как бодрого, заметного в коллективе. Реже — за внешнее сходство: сутулость, подвижность, быстрые движения, напоминающие птицу. Поскольку жаворонок — птица перелётная и полевая, прозвище могло закрепиться за пахарем, сеятелем или пастухом, который первым выходил в поле.

С точки зрения словообразования фамилия Жаворуева стоит в ряду однокоренных: Жаворонков, Жаворонкин, Жаворухин. Все они восходят к одному диалектному гнезду. Но именно форма на -уй — редкая. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) такие основы обычно относят к севернорусскому ареалу, где сохранились архаичные суффиксы и окончания. Это значит, что предки носителей фамилии, скорее всего, жили в северной части России — в нынешних Архангельской, Вологодской, Кировской областях или в Пермском крае.

Сословная принадлежность по фамилии не определяется: Жаворуевы могли быть как государственными крестьянами, так и дворовыми людьми. В документах XVIII—XIX веков эта фамилия встречается в метрических книгах северных уездов, но не относится к числу массовых. Сегодня она редкая, что делает её ценной для генеалогического поиска: чем реже фамилия, тем точнее можно проследить родовые корни по одной местности.

Единственное, что можно сказать с уверенностью: основа фамилии — не книжная, не искусственная, а живая, народная. Жаворуев — это «сын жаворуя», то есть потомок человека, которого в деревне прозвали за голос, повадки или занятие, связанное с полем и небом.