Фамилия Жеглановы — один из примеров того, как древнее славянское прозвище, связанное с повседневным занятием или чертой характера, превратилось в родовое имя. В основе фамилии лежит прозвище Жеглан, которое образовано от глагола «жечь» — палить, предавать огню. Такие прозвища на Руси давали не только по ремеслу, но и по поведению. Поэтому у значения фамилии есть два ключевых ответвления.

Первое и самое прямое — профессиональное. Жегланом могли назвать человека, чья работа была связана с огнём: углежога, кузнеца, смолокура или того, кто выжигал лес под пашню. Второе значение — характеристическое. В говорах «жеглан» иногда означало резвого, непоседливого, «жгучего» в движении человека, которого трудно удержать на месте. Так могли в шутку или всерьёз назвать бойкого ребёнка или слишком активного взрослого.

Словообразовательная модель классическая: к основе «жег-» (от «жечь») добавили суффикс «-лан», который часто встречается в древнерусских прозвищах (сравните: «крикун», «ворчун»). Затем к прозвищу присоединили патронимический суффикс «-ов», что буквально означает «сын Жеглана» или «из семьи Жеглана». Так фамилия закрепилась за потомками.

Интересная деталь, которая отличает эту фамилию от десятка других «огненных» фамилий (Жаров, Палин, Огнев): суффикс «-лан» встречается реже, чем более распространённые «-ак», «-ун» или «-ец». Это делает фамилию Жегланов регионально более маркированной. В ономастических словарях подобные формы чаще фиксируются в южнорусских и западнорусских говорах, где слово «жеглан» бытовало как самостоятельное имя или прозвище.

Точное время возникновения фамилии установить сложно. Большинство русских фамилий на «-ов» оформились в XVI–XVII веках, когда прозвище окончательно закрепилось за родом и перестало быть личной характеристикой. Однако процесс шёл неравномерно: в одних регионах фамилия могла появиться раньше, в других — позже, без привязки к одной местности. Чтобы узнать, когда именно ваши предки стали Жеглановыми, потребуется обращение к архивным документам — писцовым книгам или ревизским сказкам.

Таким образом, фамилия Жеглановы хранит в себе память либо о ремесле, связанном с огнём, либо о живом, «жгучем» характере предка. И то и другое — равноправные версии, и каждая по-своему правдоподобна.