Фамилия Жегланов — наглядный пример того, как прозвище, данное человеку по делу или по характеру, закрепилось в родовом имени. Основа здесь — прозвище Жеглан, которое напрямую связано с глаголом «жечь», то есть «палить, предавать огню». Но за этой простой связкой скрывается несколько возможных путей возникновения.

Самая прямая версия — профессиональная. Жегланом могли назвать человека, чья работа была связана с огнём: углежога, кузнеца, смолокура или того, кто выжигал лес под пашню (подсечное земледелие). Такие занятия были распространены в северных и центральных губерниях России, поэтому географически фамилия могла возникнуть именно там. В ономастике подобные «огненные» прозвища встречаются нередко: Жгарь, Жгилёв, Жегалов — и Жегланов стоит в этом же ряду, но с характерным суффиксом -ан, который в русских говорах часто придавал слову оттенок пренебрежения или, наоборот, фамильярности (ср. «болван», «буян»). То есть Жеглан — это не просто «жгущий», а, возможно, «жгучий парень», «озорник».

Вторая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов, — характеристика человека по поведению. Глагол «жечь» мог означать не только физическое действие, но и переносное: «жечь сердца», «жечь глаголом». В народной речи «жгучий» — значит резвый, бойкий, непоседливый. Такое прозвище могли дать ребёнку, который не сидел на месте, «горел» в играх. Со временем именование Жеглан закрепилось за взрослым человеком как основное, а затем и перешло в фамилию.

Суффикс -ов в фамилии Жегланов — стандартный патронимический показатель, указывающий на принадлежность («чей?» — «Жегланов сын»). Это типичная модель для русских фамилий, сформировавшихся в XV–XVII веках. В отличие, например, от фамилий на -ин (Жегланин), которые чаще образовывались от основ на -а/-я, вариант на -ов подчёркивает, что прозвище Жеглан воспринималось как мужское имя существительное с твёрдой основой.

Однокоренные фамилии — Жегалов, Жеглов, Жеголев — могут указывать на разные диалектные формы того же корня. Но Жегланов стоит особняком благодаря редкому суффиксу -ан, который в прозвищах встречается нечасто. Это делает фамилию более узнаваемой и менее распространённой, чем, скажем, Жегалов.

Таким образом, Жегланов — это фамилия-профессия или фамилия-характер, образованная от прозвища, которое в любом случае несло в себе энергию действия, огня и движения. Точная версия зависит от того, в какой местности жили предки: если на севере или в Сибири — скорее, углежог или смолокур; если в центральных губерниях — возможно, бойкий и резвый человек.