Фамилия Жеканова — женская форма фамилии Жеканов, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Жекан. В центре внимания здесь необычная основа, которая встречается нечасто и заставляет задуматься о двух основных версиях.

Первая, наиболее вероятная версия, связывает Жекана с диалектным словом «жекать» или «жёкать». В разных говорах это означало «говорить с характерным цоканьем или шепелявить», либо «издавать резкие, отрывистые звуки». Так могли прозвать человека с необычной речью, заику, или, наоборот, того, кто говорил громко и отрывисто. Суффикс -ан в русских прозвищах часто указывал на носителя признака (ср. «губан» — человек с большими губами, «лобан» — с большим лбом). Таким образом, Жекан — это «тот, кто жекает». Фамилия образована по стандартной патронимической модели: Жекан + -ов/-ев (чей сын? — Жеканов).

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, отсылает к тюркским корням. В некоторых тюркских языках «жеке» или «жекан» может означать «одинокий», «единственный», или быть частью сложных имён. Однако для русской фамилии эта версия слабее, так как не объясняет органичного вхождения в русскую словообразовательную модель с суффиксом -ан и фамильным -ов.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где диалектная речь была особенно разнообразна. Встречается она редко, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, родоначальник был прозван так в конкретной деревне или слободе, и фамилия не получила широкого распространения. Прямых указаний на дворянское или крестьянское происхождение нет — скорее всего, это фамилия крестьян или мещан, где прозвище закрепилось за одним родом.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Жекалов, Жекин, Жеков — показывает, что все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами. Жеканов выделяется именно суффиксом -ан, который придаёт прозвищу чуть более выраженный, «качественный» оттенок. Таким образом, если ваши предки — Жекановы, с большой вероятностью вы происходите от человека, чья манера говорить дала ему прозвище, ставшее фамилией.