Фамилия Жекел — редкий случай, когда прозвище или имя, лёгшее в основу, почти не оставило следов в современных словарях. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени, которое бытовало в узкой локальной среде. Корень «жек-» может восходить к тюркским или кавказским языкам, где «жек» (или «джек») означает «бок», «сторона» или «край». В таком случае прозвище Жекел могли дать человеку, жившему на краю села, на отшибе, или тому, кто постоянно держался особняком.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с украинским или польским диалектным словом «жек» — так в некоторых говорах называли нищего или попрошайку. Однако суффикс «-ел» в русской ономастике встречается редко и чаще указывает на западнославянское влияние. Возможно, фамилия пришла из Польши или Беларуси, где «Жекел» могло быть вариантом написания фамилии Жекель или Жегель, образованной от немецкого имени Seckel или Säggel (уменьшительное от Зигфрид или Себастьян). Немецкие колонисты оставили след в фамилиях на западе бывшей Российской империи, и Жекел могла быть одной из таких фамилий, адаптированных на славянской почве.

Фамилия не имеет типичного русского суффикса «-ов» или «-ин», что говорит о её более позднем закреплении или о том, что она сохранилась в форме, близкой к исходному прозвищу. Встречается она крайне редко, в основном в южных регионах России и на Украине, а также среди потомков переселенцев из Причерноморья. Известных носителей с такой фамилией в истории не зафиксировано, что только подтверждает её локальный и, возможно, недавний характер.

Если ваши предки носили фамилию Жекел, стоит искать корни в сёлах бывшей Херсонской или Екатеринославской губернии, а также в районах, где смешивались славянские, тюркские и немецкие традиции. Сама фамилия — не просто метка, а отражение того, как в одном слове могли сплестись язык и география нескольких народов.