Фамилия Железный образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Железный образована от аналогичного прозвища. Оно ведет свое начало от прилагательного «железный» со значением «крепкий, сильный, выносливый, обладающий хорошим здоровьем». Вероятно, прозвище отражало личностные особенности основателя фамилии. Возможно также, что основой для прозвища послужило нарицательное «железо» - «твердый ковкий металл серебристого цвета». В таком случае прозвище Железный относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка: он мог работать на металлургическом заводе, либо же быть кузнецом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Железный, со временем получил фамилию Железный. О точном месте и времени возникновения фамилии Железный в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Железный представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.