Фамилия Желянова — женская форма фамилии Желянов, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. Сама фамилия Желянов звучит необычно для современного уха, но её корень — древний, славянский. В её основе лежит слово «желя» или «жаль». В древнерусском языке «желя» означала «скорбь», «печаль», «сожаление». Отсюда пошло и имя Жаля, и прозвище Желян — так могли назвать печального, задумчивого человека или того, кто постоянно сетовал на жизнь. Встречается и другая версия: «желя» могла обозначать «рвение», «усердие», что даёт совсем иной портрет предка — старательного и ревностного работника.

Словообразовательная модель проста: прозвище или некалендарное имя Желян (с суффиксом -ян, характерным для древнерусских имён) плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. Таким образом, Желянов — это «сын Желяна». Фамилия образована по самой распространённой в России модели, что говорит о её давнем бытовании среди крестьян и посадских людей. Суффикс -ян в основе указывает на то, что прозвище могло быть образовано от глагольного корня: «жалеть» — «жалящий», «вызывающий жалость» или, наоборот, «жалеющий».

Географически фамилия привязана к центральным и северным регионам России. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские с фамилией Желянов в Новгородской и Вологодской землях. В частности, в переписях Вологодского уезда зафиксированы Желяновы. Это подтверждает, что предки носителей фамилии были не дворянами, а черносошными крестьянами или ремесленниками.

Интересно, что фамилия Желянова имеет родственную параллель — Жалянова. Разница в корневой гласной (е/а) отражает диалектные особенности произношения: в одних говорах «желя» звучало с «е», в других — с «я» («жаля»). Обе формы восходят к одному корню, но Желянов — более архаичный вариант, сохранивший древнерусскую фонетику. Встречается и вариант Желянов с ударением на первый слог, что тоже характерно для северных говоров.

Таким образом, фамилия Желянова не связана с каким-то конкретным ремеслом или знатным родом. Её носитель — потомок человека, получившего прозвище по своему характеру или поведению: либо скорбного, либо усердного. Это типичная крестьянская фамилия, которая через века донесла до нас отголосок древнерусского слова, вышедшего из активного употребления.