Фамилия Жемойтель — редкая и неочевидная для русского уха, но её происхождение почти наверняка связано с исторической областью Жемайтия на западе современной Литвы. В основе лежит слово «жемайты» — так называют этническую группу литовцев, населявшую эту территорию. Прозвище Жемойтель, скорее всего, давали человеку, который происходил оттуда или принадлежал к этому народу. То есть перед нами типичная «географическая» фамилия, указывающая на родину предка.

Однако есть и вторая, менее распространённая версия. Она выводит прозвище от латышского глагола zemoties — «холопствовать», «быть в подчинении». Если это так, то Жемойтель могло быть социальным прозвищем, закрепившимся за человеком зависимого положения. Эта гипотеза выглядит слабее: во-первых, латышский и литовский — разные языки, хоть и родственные; во-вторых, для носителя литовского или белорусского говора такое прозвище было бы малопонятным. Версия с Жемайтией гораздо естественнее и подтверждается географией носителей.

Суффикс -ель в фамилии необычен. В русских фамилиях он встречается редко, чаще в польских или белорусских (сравните: Корнель, Собещанский, хотя там другая модель). В случае Жемойтель суффикс, скорее всего, пришёл из литовского или польского языка и оформил прозвище по модели, типичной для западных регионов бывшей Речи Посполитой.

Документальные записи это подтверждают. В Книге памяти Смоленской области значится Вацлав Антонович Жемойтель, 1885 года рождения, из деревни Анишханы Трокского района Виленской области. В Книге памяти Республики Татарстан — Витольд Антонович Жемойтель, 1893 года, уроженец Вильнюса. В Книге памяти Свердловской области — Осип Константинович Жемойтель, 1881 года, из деревни Мергинцы Трокского уезда Виленской губернии. Все три случая привязаны к Виленщине и Трокскому району — это историческая территория, граничащая с Жемайтией. Скорее всего, именно оттуда пошла фамилия.