Фамилия Жерендюк — яркий пример украинской модели образования, где суффикс -юк указывает на «малого» или «потомка». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закрепляли за служилыми людьми, украинские фамилии на -юк, -чук, -ак оставались фамилиями крестьян и казаков, особенно распространёнными на Волыни, Подолье и в западных регионах. Жерендюк — это «сын Жерендя» или «маленький Жерендь», где основа, скорее всего, является производной от прозвища или имени.

Главная загадка — корень «жеренд». Самый вероятный путь ведёт к польскому или украинскому диалектному слову żerąd (жердь, шест). В таком случае прозвище Жерендь могли дать высокому и худому человеку — образ жерди, торчащей вверх, очень нагляден и типичен для народной антропонимии. Сравните с фамилией Жердев, где корень тот же, но оформление русское. Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит искажённое имя Жеремия (Иеремия) — в украинском языке его могли сократить до Жерень, а затем нарастить суффикс.

Суффикс -юк — один из самых продуктивных в украинской фамильной системе. Он указывал на принадлежность к роду: если главу семьи звали Жерендь, то его дети и внуки становились Жерендюками. Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волынской, Ровенской, Тернопольской, где такие модели особенно часты. В России Жерендюки встречаются редко и, как правило, у потомков переселенцев с Украины.

Двойственность написания — ещё одна особенность. В украинском языке фамилия пишется через «и» (Жерендюк), а в русской передаче иногда встречается вариант с «ы» (Жерендюк), но это не меняет значения. Фамилия не относится к дворянским или аристократическим — её носители были либо крестьянами, либо казаками, что подтверждает и сам суффикс, и отсутствие фамилии в старых боярских списках.