Фамилия Жерздев образована от прозвища Жерздь. Оно ведет свое начало от нарицательного «жердь» - «тонкий и длинный шест», «очень высокий и худой человек». Вероятно, прозвище либо содержало указание на род деятельности предка (он мог быть плотником, пастухом, строителем), либо отражало особенности внешности предка. Возможно также, что основой для прозвища послужило диалектное слово «жердки», которое в архангельских говорах означало «ловушки на рябчиков». В таком случае можно предположить, что родоначальник Жерздевых был умелым охотником, ловцом дичи. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жерздь, со временем получил фамилию Жерздев.