Фамилия Жесанова, скорее всего, образована от мужского имени или прозвища Жесан. Её основа — редкая и неочевидная, что делает разбор особенно интересным. Суффикс -ов- в женском варианте Жесанова указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Жесанов, то есть сын Жесана, а затем и его потомки.

Самая вероятная версия происхождения прозвища Жесан связана с тюркскими языками. В казахском, башкирском и татарском слово «жесан» или «жэсан» может означать «медь» или «медный». В старой Руси и на южных окраинах прозвища по материалу или цвету металла давали мастерам-медникам, торговцам медью или людям с рыжеватым, «медным» оттенком волос. Медный промысел был широко распространён в Поволжье и Приуралье, где исторически смешивались славянские и тюркские народы. Поэтому предки носителей фамилии могли быть ремесленниками или купцами, связанными с обработкой цветных металлов.

Менее убедительная, но возможная версия — от имени Жесан как варианта крестильного имени Иоанн (Иван) через тюркское посредничество. В некоторых диалектах «Жесан» могло быть переосмыслением имени Жан (Жансан), что значит «душа» или «жизнь». Однако для фамилии, закрепившейся в документах, тюркская «медная» основа выглядит более конкретной и исторически правдоподобной.

Географически фамилия Жесанова тяготеет к Оренбургской области, Башкортостану и северному Казахстану — регионам, где в XIX веке активно селились русские крестьяне и казаки, перенимавшие местные слова и прозвища. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: родоначальник, видимо, был заметной фигурой в своей слободе или станице, но фамилия не распространилась широко за пределы этой территории.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа Жесан + суффикс -ов. Это типичный «вотчинный» суффикс, который в XVIII–XIX веках окончательно закрепился как фамильный. Если бы прозвище звучало как Жесаный (прилагательное), фамилия была бы Жесанов, но форма Жесан (существительное) — более архаичный вариант, характерный для прозвищ-имён в среде казачества и однодворцев.