Фамилия Жеволуков — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с внешностью, а не с занятием или именем. Её ядро — слово «жеволукий», то есть человек с большими, отвислыми, «жеваными» губами, возможно, толстогубый. В русских говорах «жевола» или «жёвола» означало толстую, отвисшую губу, а «жеволукий» — того, у кого такая особенность бросалась в глаза. Суффикс -укий здесь характерен для прилагательных, описывающих телесный недостаток (сравните: пучеглазый, криворукий, косолапый). Прозвище Жеволукий давали не в обиду — в крестьянской среде меткие уличные клички фиксировали самую заметную черту человека, и она не считалась оскорбительной, пока не переходила в фамилию.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к основе прозвища добавили патронимический суффикс -ов. Жеволуков буквально означает «сын Жеволукого». Форма на -ов указывает, что фамилия сложилась в великорусской среде, скорее всего, не раньше XVII века, когда такие прозвища стали закрепляться за потомками как наследственные. В отличие от фамилий на -ин или -ский, этот суффикс — самый массовый в России, и его наличие говорит о том, что предок носителя не принадлежал к духовенству или шляхте, а был, вероятно, крестьянином или посадским человеком.

Географически фамилия Жеволуков тяготеет к южнорусским и центральным областям. Встречается она в основном в бывших Орловской, Курской, Воронежской губерниях, а также в Рязанской и Тульской. Именно в этих говорах слово «жевола» было в ходу, тогда как севернее или в Сибири прозвище звучало бы иначе. В документах XIX века носители фамилии фиксируются преимущественно как государственные крестьяне — то есть лично свободные, но приписанные к тяглу. Дворянских родов с такой фамилией не известно, что подтверждает её «низовое» происхождение.

Интересная деталь: фамилия сохранила редкую для русского уха комбинацию звуков — «жево». Это не калька с тюркского или финно-угорского, как можно было бы подумать, а чисто славянское образование от глагола «жевать». В других славянских языках есть параллели: украинское «жовна» (толстая губа), польское «żuwacz» (жевать). Таким образом, Жеволуков — фамилия-портрет, без мистики и благородных предков, но с живой памятью о том, как в деревне могли прозвать человека за его природную особенность.