Фамилия Жежелевская — довольно редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной. В русской традиции фамилии на -ский/-ская обычно указывают на дворянское или польское происхождение, но здесь ситуация сложнее. Скорее всего, перед нами вариант фамилии Жежелевский, который в быту или документах зафиксировали в женском роде, возможно, от вдовы или дочери, получившей землю или прописку.

Основа фамилии — прозвище или имя Жежель. В русских говорах «жежеля» или «жежель» означало нечто жгучее, острое, колючее, а также крапиву. В переносном смысле так могли назвать едкого, язвительного человека или, наоборот, слишком ретивого, «жгучего» в работе. В белорусском и украинском языках есть слово «жежель» (жёлудь), что тоже могло стать источником прозвища. Таким образом, Жежелевский — это потомок человека по прозвищу Жежель.

Суффикс -ев- в основе указывает на притяжательность: «чей?» — Жежелев, то есть сын или слуга Жежеля. А окончание -ский (польск. -ski) в восточнославянских землях часто добавляли к фамилиям, чтобы придать им «благородное» звучание, особенно в XVIII–XIX веках, когда крестьяне и мещане массово получали фамилии по месту жительства или прозвищу отца. Жежелевский мог означать «выходец из имения или деревни Жежелево» — такое название встречается в некоторых областях России и Беларуси.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и белорусским землям, а также к бывшим территориям Речи Посполитой. Встречается в Витебской, Могилёвской губерниях, а также у переселенцев в Сибирь. Правописание с двумя «ж» (Жежелевская, а не Жежелёвская) закрепилось, вероятно, из-за акающего произношения или под влиянием польской орфографии, где «е» после шипящих читается твёрдо.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, Жежелевская не склонялась по сословному принципу: её носили и дворяне, и крестьяне. В XIX веке в метрических книгах можно встретить как помещиков Жежелевских, так и крепостных крестьян, записанных той же фамилией по деревне. Сегодня фамилия редкая, но живая — встречается в России, Беларуси и среди эмигрантов первой волны.