Фамилия Жидилин — пример того, как прозвище может отражать внешность или характер человека, а не его происхождение. В основе фамилии лежит прозвище Жидиля, а оно, скорее всего, связано с прилагательным «жидкий». В народной речи так могли назвать худого, тщедушного человека, буквально «жидкого телом».

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Жидилин — это «сын Жидили». Модель образования типична для русских фамилий, особенно в центральных и южных регионах, где прозвищные формы на -иля были распространены.

Есть и вторая версия, не такая очевидная, но тоже имеющая право на существование. В некоторых говорах «жидком» называли не телосложение, а характер — скупого, корыстного человека. Слово «жидок» в этом значении встречается в диалектах, и прозвище могло закрепиться за тем, кого считали прижимистым.

Менее убедительна гипотеза, связывающая фамилию с этнонимом «жид» (еврей). Против неё говорит мягкий суффикс -иля: форма «Жидиля» нехарактерна для прозвищ по национальности, которые обычно звучали грубее (Жид, Жидок). К тому же фамилии на -ин от этнонимов встречаются редко, и для них чаще использовали суффикс -ов (Жидов).

Таким образом, потомок человека по прозвищу Жидиля — скорее всего, худощавого или, реже, бережливого — со временем стал носить фамилию Жидилин. Встречается она преимущественно в южнорусских областях, что косвенно подтверждает диалектную природу исходного прозвища.