Фамилия Жилянины (в исходной форме — Жилянин) образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий, но с характерной региональной окраской. В её основе лежит прозвище Жилян, которое восходит к диалектному глаголу «жилять». В рязанских и калужских говорах этот глагол означает «язвить, колоть, жалить» — то есть делать больно, как оса или злая колючка. Соответственно, прозвище Жилян могли дать человеку с острым языком, колкому и язвительному, либо, напротив, тому, кто сам «жалился» — постоянно жаловался на жизнь, ныл (такое значение тоже встречается в народной речи).

Фамилия заканчивается на -ин, что указывает на модель образования «чей?»: Жилянин — это «сын Жиляна». Такая форма характерна для северных и центральных областей России, где прозвища и имена на -а/-я давали притяжательные фамилии с суффиксом -ин (сравните: Илья — Ильин, Кузьма — Кузьмин). Обратите внимание: фамилия звучит не как стандартная на -ов, а как «Жилянин», что может говорить о её происхождении от имени или прозвища с конечным -я. Полная форма множественного числа «Жилянины» типична для обозначения целого рода или семьи в документах.

О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным и шёл в разных слоях населения не одновременно. Однако диалектная основа «жилять» прочно привязывает фамилию к южнорусским говорам (Рязанская, Калужская, Тульская области). Если ваш предок носил фамилию Жилянин, он мог происходить из крестьянской или мещанской среды этих краёв, где прозвища давали по характеру, а не по ремеслу. В отличие, например, от фамилии Жилин (от «жила» — скупой или крепкий), Жилянин имеет более узкую диалектную природу и звучит как редкий памятник местной славянской речи.