Фамилия Жинжило — одна из тех, чья этимология заставляет перебирать сразу несколько версий, и ни одну из них нельзя отбросить с порога. В основе лежит либо тюркское слово «жинжу» (или «йинжу») — «жемчуг», либо английское «ginger», которое в равной степени могло означать «имбирь», «рыжий» или «огненный». Третья, уже совсем редкая гипотеза, выводит прозвище из диалектного «зинзивей» — так в некоторых говорах называли растение проскурняк (алтей).

Если присмотреться к словообразованию, фамилия явно сформировалась не по стандартной модели «основа + суффикс принадлежности». Суффикс -ло в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на прозвище, образованное от глагола или прилагательного по действию или свойству (ср. гремело, крутило). Значит, Жинжило — это не «сын Жинжи», а скорее прозвище человека, которого так окрестили за характер или занятие. Получается, что носитель фамилии мог быть либо темпераментным, «огненным» человеком (отсылка к рыжему цвету или горячности), либо торговцем пряностями (имбирь — типичный товар на старых торговых путях), либо, если верна тюркская версия, ювелиром или купцом, торговавшим жемчугом.

Версия с «зинзивеем» наименее вероятна: слово слишком узкое, локальное, и вряд ли легло в основу прозвища, которое потом закрепилось как фамилия. Скорее всего, корень всё-таки иноязычный, и фамилия отражает либо внешность предка, либо его ремесло, связанное с привозными товарами.

Географически фамилия редкая, встречается преимущественно в южных и центральных регионах России, что косвенно подтверждает версию о тюркском или торговом следе — именно через южные территории шла торговля с Востоком.