Фамилия Жирома — редкий случай, когда на слух она звучит как иностранная, а по происхождению оказывается исконно русской, но с необычной словообразовательной моделью. В ней нет привычных суффиксов -ов или -ин, которые типичны для большинства русских фамилий. Окончание -а наводит на мысль об украинском или белорусском влиянии, где такая форма встречается чаще, либо о происхождении из прозвища в именительном падеже.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Жирома. В русских говорах слово «жирома» могло обозначать нечто жирное, сальное, а в переносном смысле — медлительного, неповоротливого человека (от «жиреть» — толстеть, становиться неподвижным). Но есть и другая, более конкретная версия: в некоторых регионах «жиромой» или «жирома» называли человека, который занимался вытапливанием сала или мыловарением — ремёслами, связанными с переработкой жиров. Прозвище могло закрепиться за мастером, чья работа была на виду у всей округи.

Обратите внимание на суффиксальную часть. Если бы фамилия образовалась стандартно, от отчества «Жиромич» мы бы получили Жиромичев или Жиромицкий. Форма Жирома — это либо усечённый вариант (когда отбросили суффикс), либо прямое закрепление прозвища в качестве фамилии, что характерно для южных и западных русских земель, а также для казачьих областей. В документах XVII–XVIII веков подобные «голые» прозвища-фамилии встречались у однодворцев и казаков.

Географически фамилия крайне редкая. Её следы можно найти в старых писцовых книгах по Смоленской, Брянской и Рязанской губерниям — зонах, где смешивались северные и южные диалекты. В переписях XIX века носители фамилии Жирома чаще всего числились государственными крестьянами или мещанами, то есть людьми не из привилегированных сословий.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Жиров, Жирнов, Жиряков — показывает, что Жирома стоит особняком. Все они образованы от корня «жир» в значении «богатство, достаток» (древнерусское «жир» — пастбище, корм, а затем и имущество). Но Жирома, вероятно, ближе к конкретному, бытовому значению — «сало, масло», а не к абстрактному «богатству». Так что предок нынешних носителей фамилии мог быть либо человеком плотного телосложения, либо ремесленником, чья мастерская пахла мылом и салом.