Фамилия Живоглядова образована от прозвища Живогляд. Его основа — два корня: «живо» (в значении «быстро, проворно») и «глядеть». Такая модель сложения встречается реже, чем простые прозвища, и сразу указывает на яркую, заметную черту человека.

Скорее всего, Живоглядом называли человека с очень острым зрением — того, кто «живо глядит», то есть замечает всё вокруг мгновенно. Но это не единственная версия. Прозвище могло закрепиться за человеком с цепкой памятью на лица или способностью быстро схватывать информацию. В русских говорах слово «живой» часто означало не только «подвижный», но и «сообразительный», «бойкий». Поэтому Живоглядом могли прозвать и веселого, озорного человека, который всё вокруг примечает и реагирует мгновенно.

В старину такие прозвища давали не в обиду, а как меткую характеристику. В отличие от фамилий на -ский, которые часто принадлежали дворянам или духовенству, фамилии на -ов/-ев типичны для крестьян и посадских людей. В XVI–XVII веках прозвище Живогляд встречалось в разных регионах — от северных земель до южных окраин, что говорит о его широкой бытовой распространенности. Со временем потомки человека с таким прозвищем получили фамилию Живоглядовы, а женская форма Живоглядова закрепилась как вариант для женщин или как фамилия в роду.