Фамилия Жижора — редкий случай, когда прозвищное имя сохранилось почти без изменений, не обрастая типичными фамильными суффиксами. В русской традиции фамилии на -а, -я чаще всего имеют украинское, белорусское или польское происхождение, и Жижора — не исключение. Основа фамилии — «жижор» или «жижора», слово, которое в южнорусских и украинских говорах могло означать что-то жидкое, размякшее, вязкое (сравните с «жижа», «жижица»). Вероятнее всего, прозвище Жижора дали человеку с медлительным, «размазнистым» характером или, наоборот, тому, кто работал с грязью, болотом, жидкой глиной — например, гончару или землекопу.

Менее очевидная, но лингвистически обоснованная версия возводит фамилию к румынскому или молдавскому слову «jijor» (жижор) — так называли вид мелкой рыбы, а также человека маленького роста или юркого, как рыбка. Это объяснение имеет право на жизнь, если учесть, что фамилия встречается в Бессарабии и на юге Украины, где исторически сильны молдавские влияния. Однако для носителей фамилии из центральных регионов России версия с «жижей» и грязью выглядит убедительнее.

Суффикса в привычном понимании у фамилии нет: окончание -а указывает на то, что перед нами не отчество, а прямое прозвище в именительном падеже. Такая модель образования (прозвище → фамилия без изменений) характерна для украинской и белорусской ономастики, где фамилии на -а, -я нередки: Паливода, Непийвода, Лобода. Фамилия Жижора стоит в одном ряду с ними, и её носители, скорее всего, происходят из крестьянской среды, где прозвища давали метко и без затей.

Сейчас фамилия малочисленна, её можно встретить в Украине, Молдове и в южных областях России. В дореволюционных списках она не фиксируется в дворянских родах, что подтверждает её простонародное, прозвищное происхождение. Если вы носите фамилию Жижора, ваши предки, скорее всего, были людьми земли — либо гончарами, либо крестьянами, жившими у воды или на болотистой местности.