Фамилия Жменьковская — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание редкостью. Она образована по продуктивной модели с суффиксом -ск-, характерной для польской, украинской, белорусской и западнорусской традиции. Такие фамилии обычно указывали на место, откуда человек родом, или на принадлежность к поместью: Жменьково, Жменьковка. Но есть нюанс: географическое название с корнем «жмень» — большая редкость. Скорее всего, в основе не топоним, а прозвище или имя.

Корень «жмень» в восточнославянских говорах означает «горсть». В белорусском и украинском языках «жменя» — это пригоршня, количество, которое можно зачерпнуть ладонью. Отсюда прозвище Жмень — человек с характерной чертой: возможно, невысокий, щуплый, либо, наоборот, скуповатый, «зажимистый». В словаре В. Даля зафиксировано слово «жмень» в значении «горсть», а также «жменя» — пригоршня, но в переносном смысле так могли назвать и того, кто привык всё мерить горстями, крестьянина-земледельца.

Вероятно, предок носителя фамилии получил прозвище Жмень, а его потомки стали Жменьковскими — с добавлением суффикса -ов- и фамильного -ский. Это типичная схема для шляхетских и мещанских фамилий Речи Посполитой: сначала патроним Жменьков (сын Жменя), затем его «облагородили» окончанием -ский, придав фамилии дворянское звучание. Встречается и вариант Жменько — уменьшительная форма того же корня, от которого также могли образоваться Жменьковские.

Среди однокоренных фамилий — Жмень, Жменя, Жменько, Жменьков. Все они редки и разбросаны по западным регионам: в Брестской, Гродненской областях Беларуси, а также на Волыни и Подолье в Украине. В России фамилия встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев с запада. Сословная принадлежность Жменьковских могла быть разной: от крестьян до мелкой шляхты, но суффикс -ский намекает на попытку закрепиться в более высоком статусе, пусть и через прозвище, связанное с простым крестьянским бытом.